앱 유통 생태계 20년 룰이 바뀐다
30% 수수료 체제의 균열
디지털 관문을 둘러싼 권한 배치의 변화

스마트폰이 등장한 지 15년이 넘었다. 그 긴 기간 동안, 앱을 설치하고 결제하고, 구독하는 방식은 거의 변하지 않았다. 우리는 앱스토어에서 어플을 내려받고, 플랫폼의 결제 시스템을 통해 지불하고, 그 대가로 매출의 최대 30%를 플랫폼에 남겨왔다. 이 구조가 너무 오래 지속된 탓에, 하나의 관행을 넘어 상식처럼 받아들여졌다. 앱은 스토어에서 내려받고, 인앱 결제는 플랫폼을 거쳐야 하며, 수수료는 ‘시장 접근 비용’으로 여겨졌다. 개발사와 소비자 모두 그 질서 안에서 움직였고, 그 밖의 선택지는 사실상 존재하지 않았다.

물론, 구글 플레이와 애플 앱스토어, 두 개의 문이 있는 것처럼 보였지만 구조는 동일했다. 플랫폼이 문을 열어야 시장에 들어갈 수 있고, 플랫폼이 허용한 방식으로만 돈을 벌 수 있었다. 이 질서는 오랫동안 효율로 설명됐다. 보안과 편의, 그리고 신뢰의 대가라는 논리였다.

방송통신위원회와 공정거래위원회는 반복적으로 실태조사를 진행했고, 과징금 부과 및 제도 보완 논의를 이어가고 있다. 정치권에서도 인앱결제 강제 금지 조항의 실효성을 높이는 추가 입법 논의가 재개되는 분위기다.

한국의 사례는, 개방의 선언만으로는 충분하지 않으며, 실제 효과는 수수료 구조와 세부 조건 설계에 의해 결정된다는 점을 분명히 드러낸다.

일본은 2024년 ‘스마트폰 소프트웨어 경쟁촉진법’을 통과시켜, 주요 플랫폼 사업자에게 대체 앱스토어 허용과 결제 선택권 확대를 요구했다. 시행은 단계적으로 진행 중이다.

인도 경쟁위원회(CCI) 역시 구글의 인앱결제 강제 관행에 대해 반독점 판단을 내리고 시정 명령과 과징금을 부과한 바 있다.

EU → 미국 → 브라질 → 한국 → 일본·인도 등으로 이어지는 흐름은 이제 예외적 사건이 아니다. 모바일 유통의 폐쇄 구조를 재검토하는 움직임이 다수 권역에서 동시에 발생하고 있다는 뜻이다. 지역별 방식은 다르지만, 문제의식은 유사하다. 플랫폼이 유통과 결제를 동시에 통제하는 구조가 경쟁을 제한하는지 여부다.

개발자·소비자·플랫폼의 손익계산서
이 변화가 모두에게 일방적 이익을 주는 것만은 아니다.

우선, 개발자에게는 분명한 기회가 있다. 수수료 부담을 줄이고, 결제 수단을 다양화하며, 이용자와 직접 거래 관계를 구축할 수 있는 가능성이 열린다. 특히 대형 게임사처럼 자체 브랜드와 결제 인프라를 보유한 기업에게는 전략적 자율성이 확대된다.
그러나 그에 따른 비용도 발생한다. 복수 앱스토어 대응, 자체 결제 시스템 구축, 보안·환불·사기 대응 관리 등 새로운 책임이 뒤따른다. 기존에는 플랫폼이 대신하던 기능을 스스로 감당해야 한다. 자원이 충분한 기업에게는 선택지지만, 소규모 개발사에게는 부담이 될 수 있다.

소비자는 이론적으로 가격 경쟁과 선택권 확대의 수혜자가 될 수 있다. 결제 수단이 다양해지고, 일부 서비스는 플랫폼 수수료 인하분을 가격에 반영할 가능성도 있다.
그러나 현실은 단순하지 않다. EU 집행위원회와 각종 시장 분석 자료에 따르면, 수수료 인하가 항상 소비자 가격 인하로 이어지는 것은 아니다. 또한 대체 앱스토어가 증가할 경우 보안 위험과 피싱 리스크 관리가 새로운 과제로 떠오른다. 통제된 환경의 안정성과 개방된 환경의 경쟁 사이에서 균형을 어떻게 잡을 것인가가 쟁점이 된다.

플랫폼에는 수수료 수익 감소라는 명확한 리스크가 있다. 앱스토어 수수료는 양사 서비스 매출의 중요한 축이다. 그러나 동시에, 규제 준수는 더 큰 법적 리스크를 완화하는 전략이기도 하다. 플랫폼은 완전한 개방이 아니라, 조건 설계를 통해 수익 구조를 재조정하려 한다. 수수료 체계를 복합화하고, 서비스 티어를 세분화하며, 기술 요건을 강화하는 방식이다.

여기서 다시 질문이 생긴다.
개방은 선언으로 끝나는가, 아니면 설계의 문제로 이어지는가.

모바일 생태계의 다음 국면은 ‘열렸는가’가 아니라 ‘어떻게 열렸는가’에서 갈릴 가능성이 크다.

“앱스토어 독점의 균열”이 의미하는 것
2026년 7월은 끝이 아니다. 구조가 바뀌기 시작하는 지점이다.

미국에서는 판결을 통해, 유럽에서는 규제를 통해 앱 유통의 관문이 재설계되고 있다. 플랫폼이 유통과 결제를 동시에 통제해 온 15년의 질서가 처음으로 외부 권력에 의해 제약을 받는다. 이는 수수료율의 조정이 아니라, 권한의 배치가 바뀌는 사건이다.

그러나 개방은 자동으로 경쟁을 보장하지 않는다.
대체 앱마켓을 허용하고 외부 결제를 인정하더라도, 수수료 구조와 기술 요건, 사용자 경험 설계가 어떻게 구성되는지에 따라 실제 경쟁의 폭은 달라진다. 플랫폼은 여전히 조건을 설계하는 위치에 있다.

따라서 진짜 쟁점은 ‘열렸는가’가 아니다.
누가 그 구조를 설계하는가다.

모바일 생태계의 규칙은 균열을 맞았다. 이 균열이 분산된 경쟁으로 이어질지, 아니면 또 다른 형태의 통제로 재구성될지는 아직 결정되지 않았다.

2026년 7월은 독점의 붕괴를 선언하는 날이 아니라, 유통 질서를 설계할 권한이 움직이기 시작하는 시점이다.

개방은 이미 시작되었다. 이제 남은 것은 그 권한이 어디에 귀속되는가다.