"AI는 창작을 대체하지 않는다"라는 선언의 전략성
AI의 질문은 '얼마나 잘 만드는가'가 아닐 수 있다

최근 게임 산업에서 AI는 대체로 '생산성'의 언어로 호명되어 왔다. 콘셉트 아트 생성, NPC 대사 자동화, 퀘스트 설계 보조 등 창작 공정을 단축하거나 대체하는 도구로서의 기능이 중심에 있었다. 이러한 흐름 속에서 EVE Online이 공개한 'Aura Guidance'는 결이 다르다. 이 시스템은 무엇을 할 수 있는지보다, 무엇을 하지 않는지를 먼저 명확히 한다.
CCP Games는 공식 발표에서 Aura Guidance가 "생성형 AI가 아니며, 게임 콘텐츠를 만들지 않고, 아트를 생성하지 않으며, 창작을 대체하지 않는다"고 분명히 밝혔다. 이 문장은 기술적 설명이라기보다, 적용 범위에 대한 선언에 가깝다. 최근 업계에서 생성형 AI를 둘러싼 논쟁이 지속되는 상황을 고려하면, 이는 기능 소개 이전에 방향성을 규정하는 메시지로 보여서다.

라이브 서비스 게임의 관점에서 보면, 이 접근은 또 다른 가능성을 제시한다. AI를 제작 툴이 아니라 운영·적응·지식 관리 도구로 활용하는 방식이다. 장기 서비스 게임에서 가장 중요한 과제는 세계를 확장하는 것만이 아니라, 그 세계에 새로 들어오는 이용자가 이탈하지 않도록 돕는 일이다. Aura Guidance는 콘텐츠를 늘리지 않으면서도 플레이 경험을 개선할 수 있는 경로를 탐색한다.

물론 이러한 시도가 공동체 문화와 상호작용을 어떻게 바꿀지는 아직 단정하기 어렵다. 다만 분명한 것은, 이 실험이 AI의 역할을 '창작의 대체자’가 아니라 '이해의 보조자’로 재정의하려 한다는 점이다.

결국 이 사례가 남기는 메시지는 단순하다. AI의 미래가 반드시 게임을 대신 만드는 방향으로만 수렴하는 것은 아닐 수 있다. 오히려 플레이어가 게임을 더 잘 이해하도록 돕는 쪽에서, 더 조용하지만 지속적인 변화가 시작될 가능성도 있다.

변화는 반드시 세계를 새로 만드는 데서만 비롯되지는 않는다.
이미 존재하는 세계에 대한 이해 방식을 조정하는 것, 그것 역시 하나의 변화라 할 수 있다.