[MetaX 라스베이거스 = 정수연 기자] 미국 라스베이거스에서 열리는 세계 최대 IT·전자 전시회 'CES 2025'는 매년 미래 기술의 최전선에서 글로벌 산업의 방향성을 제시해왔다. 특히 CES 2024와CES 2025는 블록체인 기술과 가상자산을 둘러싼 혁신 사례가 두드러졌다. 이는 단순히 기술적 잠재력을 넘어 금융과 일상에 스며드는 실질적 변화를 보여주는 자리였다.

2024년은 비트코인(BTC)이 사상 최고가를 경신하며 가상자산 시장의 관심이 폭발적으로 증가한 해로 기록됐다. 각국 정부는 가상자산을 기존 금융 시스템에 통합하려는 움직임을 보였고, 이는 블록체인 기술의 상용화 가능성을 크게 높였다. 이에 CES 2025에서도 이를 증명하는 기술적 성과와 혁신 사례를 통해 블록체인이 금융과 기술 융합의 중심에 있음을 재확인 시켜주었다.

◆ CES 2024, 블록체인 혁신 기업의 두각

CES 2024에서는 블록체인 기술을 통해 실질적 혁신을 이룬 두 기업이 최고혁신상을 수상하며 큰 주목을 받았다. 로드시스템(Lordsystem)은 블록체인 기반 분산 신원 인증(DID) 기술을 적용한 ‘트립패스(Trip.PASS)’로 최고의 영예를 안았다. 이 플랫폼은 모바일 여권을 기반으로 사용자 신원을 안전하고 간편하게 인증할 수 있는 시스템을 제공한다. 기존 여권 시스템이 물리적 보안과 데이터 보호의 한계를 드러낸 반면, 트립패스는 블록체인의 특성을 활용해 신원 데이터의 변조를 방지하고 사용자 개인 정보를 안전하게 관리한다.

이 기술은 국내외에서의 사업화 가능성을 인정받아 NH농협금융지주와의 MOU 체결로 외국인 금융 활성화를 지원하는 동시에, 베트남 국영기업 VTC와 협력해 한국·베트남 간 결제 시스템을 구축하는 성과를 거뒀다. 특히 외국인 관광객 대상의 신원 인증과 결제 서비스는 관광 산업의 효율성을 극대화하며, 새로운 비즈니스 모델로 자리 잡고 있다.

Zkrypto(지크립토)는 유권자가 자신의 투표가 정확히 반영됐는지 확인할 수 있는 ‘zkVoting: Poll Station’으로 최고혁신상을 수상했다. 이 시스템은 투표 과정의 신뢰성을 높이는 동시에 영지식 증명 기술을 통해 개인 정보 보호를 강화했다. 기존의 투표 시스템이 보안과 투명성 문제로 비판받아온 가운데, 지크립토의 zkVoting은 투명성과 보안성을 동시에 제공하며 전 세계적으로 큰 관심을 받았다.

이외에도 지크립토는 디지털 자산 관리와 거래를 위한 지갑 솔루션인 ‘zkWallet’을 통해 금융 보안을 강화했다. 블록체인 기술의 신뢰성과 개인정보 보호를 융합한 이들의 기술은 CES 2024에서 블록체인의 가능성을 명확히 증명했다.

◆ CES 2025, 한국 블록체인 스타트업의 도전

이번 CES 2025에서도 블록체인 기술은 여전히 혁신의 중심에 있었다. 특히 Leadpoint System은 DID 기반 블록체인 메인넷 플랫폼 ‘Funet v2.0’을 선보이며 라이프스타일 및 웰니스 부문에서 혁신상을 수상했다.

Funet v2.0은 개인 정보 보호와 효율적인 디지털 신원 인증을 목표로 하는 플랫폼으로, 사용자들이 복잡한 절차 없이 다양한 디지털 서비스를 안전하게 이용할 수 있도록 지원한다. 이 기술은 단순한 신원 인증을 넘어 개인화된 서비스를 가능하게 하며, 웰니스와 라이프스타일의 디지털 전환을 가속화하는 데 기여할 것으로 평가받았다.

Leadpoint System의 Funet v2.0은 특히 헬스케어와 연계해 사용자의 건강 데이터를 안전하게 관리하고 이를 활용한 맞춤형 서비스를 제공하는 등 블록체인의 실용성을 극대화했다. 이는 블록체인 기술이 단순히 금융과 데이터 보안에 국한되지 않고, 사용자 경험을 개선하는 데도 적용될 수 있음을 보여주는 사례로 주목받고 있다.

◆ CES 2025에 출전하는 한국 블록체인 스타트업

한국 스타트업 엔에스랩(NSLab)은 이번 CES에서 오프라인 환경에서도 블록체인을 사용할 수 있는 ‘퓨어월렛 플러스(Pure Wallet+)’를 선보이며 글로벌 관람객들의 눈길을 사로잡았다.

퓨어월렛 플러스는 인터넷 연결 없이도 안전하고 검증 가능한 거래를 지원하는 독창적 솔루션으로, 기존의 네트워크 기반 블록체인 기술의 한계를 극복했다. 이 기술은 네트워크 접근이 어려운 지역에서도 디지털 자산 거래를 가능하게 하며, 금융, 국방, 공공서비스 등 다양한 분야에서 활용될 수 있다.

특히 퓨어월렛 플러스는 사용자의 개인 키와 데이터를 오프라인 환경에서 안전하게 관리하는 콜드 월렛 구조를 채택했다. 이를 통해 해킹이나 피싱 같은 보안 위협을 원천적으로 차단하며, 거래 수수료인 가스비를 제거해 사용자 부담을 크게 줄였다.

또한, 직관적인 사용자 인터페이스(UI)와 모바일 최적화를 통해 블록체인 기술을 처음 접하는 사용자도 쉽게 이용할 수 있도록 설계됐다. 엔에스랩은 이번 CES에서 퓨어월렛 플러스를 통해 블록체인의 새로운 응용 가능성을 보여주며 기술 혁신의 새로운 장을 열었다.

◆ 시사점(블록체인, 가상화폐 전망)

블록체인과 가상화폐 산업은 기술적 성숙도와 경제적 수요가 동시에 증가하며 새로운 국면을 맞고 있다. 블록체인 기술은 단순히 금융 거래를 넘어 신원 인증, 공급망 관리, 의료 데이터 보호, 공공 행정 등 다양한 분야에 적용되고 있다. 이는 데이터의 불변성과 투명성을 기반으로 신뢰를 강화하고 중개자를 제거해 비용과 시간 효율성을 극대화하는 특성에서 비롯된다.

특히 금융 분야에서는 중앙은행 디지털화폐(CBDC)와 탈중앙화 금융(DeFi) 생태계가 빠르게 확산하며 기존 금융 시스템을 재편하고 있다. 많은 국가가 CBDC 도입을 준비 중이며, 이는 국가 간 결제 효율화와 금융 포괄성을 확대하는 데 중요한 역할을 할 전망이다.

가상화폐 역시 더 이상 투기적 자산으로만 평가되지 않는다. 기업들은 비트코인과 이더리움 같은 주요 암호화폐를 자산 포트폴리오에 포함하고 있으며, 이를 결제 수단으로 수용하는 기업도 늘어나고 있다. 2024년 비트코인의 사상 최고가 경신은 이러한 흐름의 상징적 사건이었다.

향후 블록체인 산업의 성장에는 규제 환경의 개선이 중요한 영향을 미칠 것이다. 각국 정부가 가상자산의 투명성과 안정성을 보장하는 규제를 마련하면서도 기술 혁신을 지원하는 균형점을 찾는 것이 중요하다. 이와 함께, 에너지 절약형 합의 알고리즘과 지속 가능한 기술 개발이 블록체인의 글로벌 확산을 뒷받침할 전망이다.

결론적으로 블록체인과 가상화폐는 디지털 경제의 중심 축으로 자리 잡으며, 기존 산업 구조를 변화시키고 새로운 기회를 창출할 잠재력을 가지고 있다. 기술의 발전과 시장 성숙도가 맞물리며, 앞으로 이들 산업은 더욱 견고한 기반 위에서 확장될 것으로 보인다.

◆ 관련 논문

<인공지능 기술 보완을 위한 블록체인 응용사례 분석 및 기술 효용 가치 탐색(최선미, 2024)>

논문요약: 본 논문은 AI 분야에서 블록체인의 응용 사례를 체계적으로 분석하여 기술의 효용 가치를 탐구하고, 이를 통해 기존 연구의 범위를 확장하는 한편, 정책 입안자와 산업계 관계자의 이해를 증진시키는 것을 목표로 하고 있다.
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