텍스트 한 줄로 세계를 창조하다

2026년 1월 29일, Google DeepMind는 자사의 연구 프로젝트 Project Genie를 미국 내 Google AI Ultra 구독자에게 공개했다. Project Genie는 “사막을 달리는 지프”, “허리케인이 몰아치는 플로리다 해안”, “마법의 버섯 마을”과 같은 간단한 텍스트 프롬프트만 입력하면, 사용자가 직접 걸어 다니며 탐험할 수 있는 3D 환경을 실시간으로 생성하는 기술이다.

기술이 환경 생성을 자동화할수록, 게임의 차별화 기준은 “어떤 세계를 만들었는가”에서 “왜, 어떤 경험을 위해 그 세계를 설계했는가”로 이동한다. 이는 개발 효율의 문제가 아니라, 게임 설계의 책임이 어디에 놓이는가에 대한 질문에 가깝다. AI는 세계를 빠르게 만들어낼 수 있지만, 그 세계가 어떤 의미를 갖고, 어떤 감정과 선택을 요구해야 하는지는 여전히 인간의 판단에 달려 있다.

그런 점에서 Project Genie는 게임 개발의 본질을 대체하는 기술이라기보다, 오히려 그 본질이 어디에 있는지를 다시 묻게 만드는 계기라고 할 수 있다.