2025년 4월 16일, 미국 플로리다주 법무장관 James Uthmeier는 인기 온라인 게임 플랫폼 Roblox를 상대로 아동 보호 정책 관련 문서 제출을 공식 요구하는 소환장(subpoena)을 발부했다.
이번 조치는 Roblox 내에서 아동이 성인에 의해 위험에 노출되고, 유해 콘텐츠를 경험한다는 우려가 커진 데 따른 것이다.
Florida Attorney General James Uthmeier에 따르면, 최근 Roblox에서 미성년자가 선정적 또는 유해한 콘텐츠에 노출되고, 성인 범죄자가 미성년자와 자유롭게 채팅하는 사례가 늘어났다는 신고가 잇따랐다.
특히 2024년 기준 Roblox는 일평균 8,500만 명 이상의 활성 사용자를 보유하며, 이 중 약 40%가 13세 미만 어린이로 추산된다.
이에 따라 Uthmeier 법무장관은 “아버지이자 법무장관으로서 아이들의 안전과 보호가 최우선”이라며, Roblox에 다음과 같은 정보 및 내부 문서를 요구했다.
▲ 아동 사용자 데이터
- 만 16세 이하 모든 사용자의 연령별 이용 시간 데이터
▲ 아동 대상 마케팅 관련 자료
- 아이들에게 안전한 플랫폼임을 강조한 모든 광고·마케팅 자료
- 어린이·청소년 대상 프로모션, SNS, 인플루언서, 만화 캐릭터 활용 계획서 등 내부 마케팅 기획 문서
▲ 콘텐츠 및 채팅 관리 정책
- 아이들이 성인 콘텐츠에 노출되지 않도록 Roblox가 취한 구체적 방안 및 필터링 기술
- 채팅방, 게임 내 모니터링 및 신고 시스템, 부모 통제 장치의 실효성 관련 자료
▲ 연령 인증 및 계정 생성 절차
- 어린이 계정 개설 시 실제로 적용되는 연령 확인 시스템, 관련 감사 문서 및 담당자 명단
▲ 신고·사후관리 및 범죄 대응 내역
- 플로리다 사용자가 신고한 사례 및 대응 기록
- 실종아동국(NCMEC)과의 공식 커뮤니케이션
- 부모 통제 우회 사례에 대한 내부 보고와 대응
- 아동이 피해자가 된 범죄 수사협조 및 인지 내역 등
왜 Roblox가 겨냥됐나
Roblox는 게임 플랫폼이지만, 상당수 콘텐츠가 이용자(주로 청소년과 성인) 제작 방식으로 공급된다.
그만큼 플랫폼 측의 감시·통제 한계가 있다는 지적이 이어졌다. 실제로 Roblox 내에서는 성적인 메시지, 폭력적 언어, 성인 간 채팅 등 다양한 위험요소가 보고돼 왔다.
플로리다주 당국은 “플랫폼이 어린이들에게 안전한 환경을 제공하는지, 연령 인증 및 부모 통제가 제대로 이뤄지고 있는지, 아동 개인정보 보호 조치가 실제로 작동하는지 점검이 필요하다”고 강조했다.
플로리다 법무장관의 주요 요구 사항
법무장관 Uthmeier가 Roblox에 요구한 정보는 크게 세 갈래다.
▲ 마케팅·플랫폼 운영 투명성
- Roblox가 어린이 대상 마케팅에 어떤 전략을 사용했는지, 캐릭터·인플루언서 활용 여부, 각종 프로모션·SNS 기획 문서 등
▲ 콘텐츠·안전 정책 실효성
- 채팅·게임 내 성인 콘텐츠 차단 기술, 신고 및 대응 체계, 연령 인증 및 그 담당자 실명, 관련 감사 내역
▲ 아동 보호 사후 관리
- 실제 신고·수사의 흐름, 범죄자에 의한 접근 사례, 부모 통제 우회 사례 및 그 대책 등
이번 소환장 발부는 단순히 Roblox만의 문제가 아니다.
미국 각 주정부와 연방정부, 해외 여러 국가에서도 아동 대상 온라인 플랫폼에 대한 규제와 정보공개 요구가 본격화될 것으로 보인다.
Roblox와 같은 “이용자 생성 콘텐츠(UCC)” 플랫폼은 그동안 “우리는 중개자일 뿐”이라는 논리로 많은 규제에서 비켜나 있었지만, 앞으로는 아동 보호와 안전장치 마련에 대한 법적 책임이 대폭 강화될 전망이다.
플랫폼의 정보 공개와 대응 방식에 따라, 학부모와 사용자들의 신뢰도도 크게 달라질 수 있다.
Roblox에 대한 플로리다주 법무장관의 이번 소환장 발부는, 디지털 시대 아동 보호가 선택이 아닌 필수임을 다시 한 번 보여준다.
단순한 기술적 필터를 넘어, 실질적이고 투명한 안전 정책이 요구되는 시대. 앞으로 Roblox가 어떻게 대응하는지, 그리고 미국을 비롯한 각국이 어떤 추가 조치를 내놓을지 전 세계가 주목하고 있다.
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